Δεσμευτικές οικονομικές συμφωνίες στην Αυστραλία: Τι πρέπει να ξέρετε πριν υπογράψετε

Οι σύγχρονες σχέσεις γίνονται όλο και πιο πολύπλοκες και οι Αυστραλοί συσσωρεύουν πλούτο πολύ νωρίτερα στη ζωή τους, γι' αυτό και Δεσμευτικές οικονομικές συμφωνίες (BFAs) έχουν γίνει τόσο συνηθισμένες. 

Είτε πρόκειται να παντρευτείτε, είτε πρόκειται να συνάψετε μια de facto σχέση είτε θέλετε να προστατεύσετε περιουσιακά στοιχεία που συσσωρεύτηκαν κατά τη διάρκεια της σχέσης σας, η κατανόηση του τρόπου λειτουργίας αυτών των συμφωνιών είναι ζωτικής σημασίας.

Παρά την αυξανόμενη δημοτικότητά τους, οι συμφωνίες BFA παραμένουν ένας από τους πιο παρεξηγημένους τομείς του οικογενειακού δικαίου, καθώς πολλοί υποθέτουν εσφαλμένα ότι οι συμφωνίες αυτές είναι αδιαπραγμάτευτες από τη στιγμή που έχουν υπογραφεί. Η πραγματικότητα είναι πιο διαφοροποιημένη και οι συνέπειες του λάθους μπορεί να είναι σοβαρές.

Τι είναι η δεσμευτική οικονομική συμφωνία;

Η δεσμευτική οικονομική συμφωνία είναι ένα ιδιωτικό συμβόλαιο μεταξύ των μερών μιας σχέσης που καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο θα μοιραστούν τα περιουσιακά στοιχεία, οι υποχρεώσεις και οι οικονομικοί πόροι τους σε περίπτωση διάλυσης της σχέσης. Οι δεσμευτικές οικονομικές συμφωνίες διέπονται από το Νόμος περί οικογενειακού δικαίου του 1975.

Για τα έγγαμα ζευγάρια, ο νόμος προβλέπει οικονομικές συμφωνίες σε τρία στάδια: πριν από το γάμο, κατά τη διάρκεια του γάμου και μετά το γάμο. διαζύγιο. 

Αυτό είναι ελαφρώς διαφορετικό όταν πρόκειται για de facto ζευγάρια, καθώς οι συμφωνίες μπορούν να συναφθούν κατά τη διάρκεια μιας de facto σχέσης και μετά τη διάλυσή της. Ενώ ο όρος “προγαμιαίο συμφωνητικό” ή “prenup” χρησιμοποιείται συνήθως στην Αυστραλία, τεχνικά πρόκειται για αμερικανική ιδέα, με τον νόμο περί οικογενειακού δικαίου να αποφεύγει σκόπιμα τον όρο, ώστε να διακρίνει τις BFA ως ξεχωριστό νομικό μέσο.

Η BFA μπορεί να καλύπτει τη διανομή περιουσιακών στοιχείων και στοιχείων ενεργητικού, τη διανομή των υπεραξιών, τις ρυθμίσεις για τη διατροφή των συζύγων και άλλα θέματα που συνδέονται με αυτά τα ζητήματα. Ενώ οι BFA μπορεί μερικές φορές να περιλαμβάνουν όρους που σχετίζονται με τα παιδιά (όπως ο τρόπος κάλυψης ορισμένων δαπανών), δεν μπορούν να αντικαταστήσουν τη δικαιοδοσία του δικαστηρίου σε θέματα γονικής μέριμνας ή να παρακάμψουν το νομοθεσία για τη στήριξη των παιδιών. 

Οι ρυθμίσεις μεταξύ των γονέων και οι λεπτομέρειες της διατροφής του παιδιού διέπονται τελικά από το “το ”βέλτιστο συμφέρον του παιδιού" και το σύστημα διατροφής τέκνων αντίστοιχα, οπότε καθορίζονται χωριστά από ένα BFA.

Γιατί να εξετάσετε το ενδεχόμενο μιας δεσμευτικής οικονομικής συμφωνίας;

Υπάρχουν αρκετές περιπτώσεις στις οποίες ένα BFA μπορεί να είναι αρκετά πολύτιμο.

Προστασία προϋπαρχόντων περιουσιακών στοιχείων. Εάν εισέρχεστε σε μια σχέση με σημαντικά περιουσιακά στοιχεία, όπως ακίνητα, επιχείρηση ή κληρονομιά, η BFA μπορεί να διασφαλίσει ότι αυτά θα παραμείνουν δικά σας σε περίπτωση χωρισμού.

Δεύτεροι γάμοι και μικτές οικογένειες. Για όσους συνάπτουν δεύτερο γάμο, ιδίως αργότερα στη ζωή τους, η BFA μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την προστασία των περιουσιακών στοιχείων που προορίζονται για τα παιδιά από προηγούμενη σχέση.

Προστασία επιχειρήσεων. Εάν είστε ιδιοκτήτης επιχείρησης, η BFA μπορεί να αποτρέψει τον σύντροφό σας από το να εγείρει αξίωση κατά της επιχείρησης ή να απαιτήσει την πώλησή της για να χρηματοδοτήσει τον διακανονισμό της περιουσίας.

Σαφήνεια και βεβαιότητα. Η BFA καθορίζει εκ των προτέρων τις συμφωνημένες ρυθμίσεις, συμβάλλοντας στην αποφυγή μακροχρόνιων και δαπανηρών δικαστικών διαδικασιών σε περίπτωση που η σχέση τερματιστεί.

Προστασία μελλοντικών κληρονομιών. Μια BFA μπορεί να διασφαλίσει ότι οι κληρονομιές που λαμβάνονται κατά τη διάρκεια της σχέσης διατηρούνται χωριστά από οποιαδήποτε διανομή περιουσίας.

Οι νομικές απαιτήσεις για ένα έγκυρο BFA

Ο νόμος περί οικογενειακού δικαίου προβλέπει μια σειρά από αυστηρές απαιτήσεις που πρέπει να πληρούνται προκειμένου να είναι νομικά δεσμευτική η ΔΣΑ, μεταξύ άλλων:

Η συμφωνία πρέπει να είναι γραπτή και να υπογράφεται και από τα δύο μέρη.

Και τα δύο μέρη πρέπει να λαμβάνουν ανεξάρτητες νομικές συμβουλές πριν υπογράψει ένα BFA. Κάθε συμβαλλόμενο μέρος πρέπει να έχει το δικό του ξεχωριστό δικηγόρο, ο οποίος παρέχει συμβουλές σχετικά με τις επιπτώσεις της συμφωνίας στα δικαιώματά του και τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της σύναψής της.

Όλοι οι εμπλεκόμενοι δικηγόροι πρέπει να υπογράψουν πιστοποιητικό δηλώνοντας ότι έχουν δώσει αυτή τη συμβουλή. Η συμφωνία μπορεί να είναι δεσμευτική μόνο με αυτά τα πιστοποιητικά.

Πλήρης και ειλικρινής οικονομική αποκάλυψη είναι απαραίτητη. Και τα δύο μέρη πρέπει να αποκαλύπτουν πλήρως και με ειλικρίνεια όλα τα περιουσιακά στοιχεία, τις υποχρεώσεις, τα εισοδήματα και τους οικονομικούς πόρους τους. Η απόκρυψη ή η ψευδής παρουσίαση περιουσιακών στοιχείων μπορεί να αποτελέσει λόγο για την ακύρωση της συμφωνίας αργότερα.

Η συμφωνία πρέπει επίσης να έχει συναφθεί οικειοθελώς και χωρίς εξαναγκασμό, αθέμιτη επιρροή ή ασυνείδητη συμπεριφορά.

Πότε μπορεί να παραμεριστεί ένα BFA;

Μια BFA μπορεί ακόμη να ακυρωθεί από δικαστήριο σε ορισμένες περιπτώσεις, ανεξάρτητα από το αν πληροί όλες τις τεχνικές απαιτήσεις. Αυτό είναι σύνηθες σε περιπτώσεις:

Απάτη ή μη γνωστοποίηση. Εάν ένα από τα μέρη παρέλειψε να αποκαλύψει σημαντικά περιουσιακά στοιχεία ή παρουσίασε ψευδώς την οικονομική του κατάσταση, η συμφωνία μπορεί να ακυρωθεί.

Εξαναγκασμός, αθέμιτη επιρροή ή ασυνείδητη συμπεριφορά. Εάν ένα από τα μέρη πιέστηκε για να υπογράψει ή οι συνθήκες ήταν θεμελιωδώς άδικες, το δικαστήριο μπορεί να παρέμβει.

Ουσιώδης μεταβολή των συνθηκών που αφορούν τα παιδιά. Εάν έχει επέλθει ουσιώδης μεταβολή των περιστάσεων όσον αφορά τη φροντίδα, την ευημερία και την ανάπτυξη του τέκνου της σχέσης μετά τη σύναψη της συμφωνίας, το δικαστήριο μπορεί να αναιρέσει ολόκληρη τη συμφωνία, εάν το μέρος που έχει τη φροντίδα του τέκνου θα υποστεί δυσκολίες ως αποτέλεσμα.

Ανεφάρμοστο. Εάν η εκτέλεση της συμφωνίας έχει καταστεί ανέφικτη, το δικαστήριο μπορεί να την ακυρώσει.

Εξουδετέρωση των πιστωτών. Εάν η συμφωνία συνήφθη με σκοπό την εξαπάτηση ή την απάτη των πιστωτών, δεν θα εκτελεστεί.

Η υπόθεση ορόσημο: Thorne κατά Kennedy

Το Ανώτατο Δικαστήριο της Αυστραλίας απόφαση στην υπόθεση Thorne κατά Kennedy (2017) είναι η σημαντικότερη υπόθεση σχετικά με τις BFA τα τελευταία χρόνια, καθώς κατέδειξε ότι μια συμφωνία μπορεί να ανατραπεί ακόμη και όταν πληρούνται όλες οι τεχνικές απαιτήσεις.

Η υπόθεση αφορούσε έναν εύπορο 67χρονο εργολάβο ακινήτων με περιουσιακά στοιχεία περίπου $18 εκατομμυρίων, ο οποίος γνώρισε μια 36χρονη γυναίκα από την Ανατολική Ευρώπη μέσω μιας διαδικτυακής ιστοσελίδας γνωριμιών. Πριν από τον γάμο τους, της ζήτησε να υπογράψει ένα BFA που θα της άφηνε μόλις $50.000 αν χώριζαν εντός τριών ετών από τον γάμο τους.

Οι ανεξάρτητες νομικές συμβουλές της γυναίκας της είπαν ότι η συμφωνία ήταν εξαιρετικά άδικη και ότι δεν έπρεπε να την υπογράψει. Ωστόσο, ο αρραβωνιαστικός της κατέστησε σαφές ότι ο γάμος δεν θα γινόταν αν δεν το έκανε. Σε αυτό το σημείο, η οικογένειά της είχε ήδη πετάξει στην Αυστραλία για τον γάμο και δεν είχε κανένα δικαίωμα να παραμείνει στη χώρα αν η σχέση έληγε.

Το Δικαστήριο εντόπισε διάφορα στοιχεία που υποδεικνύουν ότι η συμφωνία δεν συνήφθη ελεύθερα, όπως το κατά πόσον η συμφωνία προσφέρθηκε σε μη διαπραγματεύσιμη βάση, οι συναισθηματικές περιστάσεις γύρω από την υπογραφή, το κατά πόσον υπήρχε αρκετός χρόνος για την κατάλληλη εξέταση, η ανισότητα της διαπραγματευτικής δύναμης μεταξύ των μερών και το κατά πόσον ακολουθήθηκε ανεξάρτητη συμβουλή.

Η υπόθεση αυτή δεν σημαίνει ότι οι συμφωνίες BFA είναι ανεφάρμοστες, αλλά δείχνει ότι τα δικαστήρια θα εξετάζουν προσεκτικά τις συνθήκες υπό τις οποίες συνάπτονται οι συμφωνίες, ιδίως όταν υπάρχει σημαντική ανισορροπία ισχύος μεταξύ των μερών.

Βέλτιστες πρακτικές για μια ισχυρή BFA

Εάν σκέφτεστε να συνάψετε BFA, αυτές οι βέλτιστες πρακτικές θα μεγιστοποιήσουν την πιθανότητα να διατηρηθεί η συμφωνία σας σε περίπτωση αμφισβήτησής της.

Ξεκινήστε νωρίς. Μην αφήνετε τη συμφωνία μέχρι λίγες ημέρες πριν από το γάμο. Και τα δύο μέρη θα πρέπει να έχουν αρκετό χρόνο για να εξετάσουν τους όρους, να λάβουν συμβουλές και να διαπραγματευτούν, αν χρειαστεί. Οι συμφωνίες που υπογράφονται υπό πίεση χρόνου είναι πιο ευάλωτες σε αμφισβήτηση.

Διασφάλιση γνήσιας διαπραγμάτευσης. Η παρουσίαση μιας συμφωνίας στη βάση του “take it or leave it” αποτελεί κόκκινο πανί. Και τα δύο μέρη θα πρέπει να έχουν την ευκαιρία να διαπραγματευτούν τους όρους και να αισθάνονται ότι η τελική συμφωνία είναι δίκαιη.

Αποκτήστε ποιοτικές ανεξάρτητες νομικές συμβουλές. Κάθε διάδικος πρέπει να έχει το δικό του δικηγόρο με εμπειρία στο οικογενειακό δίκαιο. Οι συμβουλές που παρέχει πρέπει να είναι εμπεριστατωμένες και τεκμηριωμένες.

Πλήρης οικονομική αποκάλυψη. Και τα δύο μέρη θα πρέπει να παρέχουν πλήρη και ειλικρινή αποκάλυψη των οικονομικών τους θέσεων. Κρατήστε αρχεία σχετικά με αυτό σε περίπτωση που αργότερα αμφισβητηθεί.

Εξετάστε τη δικαιοσύνη. Ενώ μια BFA μπορεί να προστατεύσει νόμιμα τα περιουσιακά στοιχεία του ενός μέρους, οι συμφωνίες που δεν αφήνουν το άλλο μέρος σχεδόν με τίποτα είναι πιο πιθανό να αμφισβητηθούν. Εξετάστε αν η συμφωνία παρέχει ένα δίκαιο αποτέλεσμα.

Επανεξέταση και ενημέρωση. Οι συνθήκες αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου. Μια ΣΔΣ που έχει συναφθεί πριν από την απόκτηση παιδιών, την αλλαγή σταδιοδρομίας ή τη συσσώρευση σημαντικού πλούτου μπορεί να μην είναι πλέον κατάλληλη, γι' αυτό επανεξετάζετε πάντα τη συμφωνία σας σε τακτά χρονικά διαστήματα και την επικαιροποιείτε εάν χρειάζεται.

BFAs έναντι διαταγών συναίνεσης

Τα BFA δεν είναι ο μόνος τρόπος για την επισημοποίηση των οικονομικών ρυθμίσεων.

Εντολές συναίνεσης είναι μια άλλη επιλογή, ιδίως για ζευγάρια που βρίσκονται σε διάσταση. Σε αντίθεση με τις BFA, οι αποφάσεις συναίνεσης εγκρίνονται από το Οικογενειακό Δικαστήριο και γίνονται δικαστικές αποφάσεις.

Τόσο οι οικονομικές συμφωνίες όσο και οι εντολές συναίνεσης μπορούν να αμφισβητηθούν για ορισμένους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της απάτης, του εξαναγκασμού και της μη αποκάλυψης. Οι αμφισβητήσεις μπορούν επίσης να ασκηθούν με βάση την εσφαλμένη απονομή δικαιοσύνης για τις διαταγές συναίνεσης. 

Αν και οι συγκεκριμένες νομοθετικές διατάξεις μεταξύ των δύο είναι αρκετά διαφορετικές, το ποια από τις δύο θα ήταν καλύτερα να επιλέξετε εξαρτάται από τις συγκεκριμένες περιστάσεις σας. Οι BFA είναι πιο ευέλικτες και ιδιωτικές, επειδή δεν κατατίθενται στο δικαστήριο, ενώ οι συναινετικές διαταγές μπορεί να παρέχουν μια διαφορετική οδό για την επισημοποίηση των ρυθμίσεων με δικαστική εποπτεία.

Το να το κάνεις σωστά έχει σημασία

Μια κακοσχεδιασμένη ή ακατάλληλα εκτελεσμένη BFA είναι συχνά χειρότερη από το να μην υπάρχει καθόλου συμφωνία.. 

Μπορεί να δημιουργήσει μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας, μόνο και μόνο για να παραμεριστεί μετά από χρόνια, όταν τη χρειάζεστε περισσότερο. Το κόστος των κατάλληλων νομικών συμβουλών εκ των προτέρων είναι ελάχιστο σε σύγκριση με τις πιθανές συνέπειες του να καταλήξετε σε μια μη εκτελεστή συμφωνία.

Στο Kingsford Lawyers, η ομάδα μας οικογενειακού δικαίου έχει εκτεταμένη πείρα στη σύνταξη, αναθεώρηση και παροχή συμβουλών σχετικά με δεσμευτικές οικονομικές συμφωνίες. 

Μπορούμε να σας βοηθήσουμε να καταλάβετε αν μια BFA είναι κατάλληλη για την περίπτωσή σας, να διασφαλίσουμε ότι η συμφωνία πληροί όλες τις νομικές απαιτήσεις, να συντάξουμε όρους που προστατεύουν τα συμφέροντά σας, παραμένοντας ταυτόχρονα δίκαιοι και εκτελεστοί, να παράσχουμε την ανεξάρτητη νομική συμβουλή που απαιτείται βάσει του νόμου περί οικογενειακού δικαίου και να επανεξετάσουμε τις υπάρχουσες συμφωνίες για να αξιολογήσουμε την εγκυρότητά τους.

Είτε σκοπεύετε να παντρευτείτε, είτε πρόκειται να συνάψετε μια de facto σχέση, είτε απλώς θέλετε να κατανοήσετε τις επιλογές σας, η παροχή σαφών, επαγγελματικών νομικών συμβουλών από έμπειρους δικηγόρους είναι το απαραίτητο πρώτο βήμα.

Καλέστε την ομάδα μας που εστιάζει στα αποτελέσματα στο (07) 5502 3529 για να κανονίσετε μια διαβούλευση σχετικά με τη δεσμευτική οικονομική συμφωνία σας. Μιλάμε πάνω από 10 γλώσσες, ώστε να λαμβάνετε συμβουλές που καταλαβαίνετε, στη γλώσσα με την οποία αισθάνεστε πιο άνετα.